Après avoir compté près de deux jours de retard en raison d’une escale technique à Valdivia (Chili), « Belgium Ocean Racing – Curium » est revenu au contact de la tête de la course avec à la barre les désormais Cap Horniers Jonas Gerckens et Corentin Douguet ! La 5e étape de la Globe40 devrait à nouveau se jouer au sprint, cette fois au large des côtes brésiliennes de Recife !
C’est à peine croyable ! « Belgium Ocean Racing – Curium » a compté plus de 600 milles nautiques (1.100 km) de retard suite à une escale technique opérée à Valdivia pour y remplacer une drisse de J1 (génois) ainsi que le chariot d’écoute de grand-voile (GV). Cela faisait quatre jours à peine que le voilier belge, leader de l’épreuve, avait quitté Valparaiso (Chili). Et voilà que deux bonnes semaines plus tard, son équipage joue à nouveau la tête de la Globe40, tour du monde en double par étapes réservé à la Class40. La 5e étape, tracée au sud de l’Amérique du sud, devrait s’achever ce week-end ou début de la semaine prochaine, probablement au sprint avec « Crédit Mutuel », une fois de plus !
Nouveau sprint dans la « pétole » ?
« Je n’en reviens pas ! Nous avons compté jusqu’à 612 milles de retard, et voilà que nous retrouvons nos amis Ian (Lipinski) et Antoine (Carpentier) pour un nouveau sprint final qui sera peut-être aussi haletant que ceux déjà vécus à La Réunion et à Valparaiso », s’exclame Jonas Gerckens, capitaine du projet secondé sur cette étape par Corentin Douguet.
« Bien sûr, nous avons bénéficié d’un petit coup de pouce de la météo qui nous a permis de recoller à nos adversaires englués dans des conditions venteuses défavorables. Nous allons désormais y goûter également, et c’est dans la ‘pétole’ que nous allons nous préparer pour l’arrivée à Recife ! »
Nouvelles réparations en pleine mer
Nos deux acolytes n’ont pas pour autant connu une navigation sans histoire après leur escale forcée. Alors qu’ils venaient de franchir le Cap Horn pour la première fois de leur vie, Jonas et Corentin ont pu troquer leur ciré contre leur bleu de travail afin de procéder à de nouvelles réparations !
« Depuis notre passage du Horn, les 50e n’ont pas été vraiment hurlants, et les 40e n’auront été rugissants que pendant quelques heures. Et pourtant, nous avons subi une sérieuse avarie sur le 187 », explique Corentin Douguet. « Alors que nous avons déjà effectué deux tiers de cette circumnavigation, le matériel commence à souffrir. Nous avons arraché en partie le rail de grand-voile, cassé une cloison structurelle longitudinale et délaminé légèrement la peau extérieure du bateau à l’avant tribord. Alors jeudi dernier, quand le beau temps est revenu, nous n’avons pas sorti la crème solaire, mais plutôt les combinaisons de chantier, les gants, les outils, la colle, et on s’y est mis ! »
Pointés à 12,8 milles mercredi matin !
Un travail qui a porté ses fruits puisque « Belgium Ocean Racing - Curium » a conservé une belle allure pour recoller au leader de l’épreuve. Ce mercredi matin, 11 février, au pointage de 6 heures, le Class40 187 ne comptait plus que 12,8 milles de retard (23,5 km) de retard sur « Crédit Mutuel » ! Il restait alors un bon 670 milles nautiques (1.240 km environ) à couvrir par nos aventuriers : une fin d’étape qui risque de mettre les nerfs à rude épreuve. La victoire ira à celui qui adoptera la meilleure stratégie pour aborder cette dernière « ligne droite » qui aura toutes les allures… d’un slalom géant !
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